从江淮水利测量局到“废黄河零点”

1909年，江苏省咨议局成立，张謇被推选为议长。一上任，他立即提议导淮，先进行测量，得到全体赞成。同年，他在《致端方函》中说：“承电设局导淮，命謇为总参议。”他认为，导淮必须从查勘全流域和测量工作入手，在清江浦（今淮安市）设立江淮水利公司。

1911年，江淮水利公司改组为江淮水利测量局，并在洪泽湖畔设固定水位站，这是中国近代第一个流域水利测量机构，也是针对治淮而设的最早专门机构。张謇抽调通州师范测绘科毕业生40多人，组成10个测量班，后又增加苏州土木工科甲班毕业生20人。此外，从国外购置一批先进的测绘仪器，如经纬仪、水准仪、流速仪等。

从1911年2月到1922年12月，张謇带着测量队先后开展测量6次，测量河道85条，总长度9715.0公里，其中：江苏40条，总长度3122.4公里；安徽16条，总长度4037.6公里；山东29条，总长度2555.0公里。进行了洪泽湖、高宝湖、射阳湖、微山湖等地的地形测量20737平方公里，有25卷2143本，图4504幅；流量水位雨量图805幅，表632张。这不仅是江苏省近代第一次大规模的水利测量，也是山东境内除黄河之外最早的现代水利测量，测量范围覆盖山东南部在内的淮、泗、沂、沭等河流域。

1913年，江淮水利测量局选址于蒋坝镇船塘内设量水标，建起了洪泽湖畔最早水位站之一——蒋坝水位站，该站于1913年冬建成，1914年1月1日开始正式观测水位，还分别在老子山、盱眙设立水位站，观测淮河流入洪泽湖的河口水位变化，其后又在高良涧、蒋坝设水位站，观测出湖水位变化，这是中国近代最早的湖泊水文观测研究，填补了我国湖泊水文观测的空白。

1912年11月11日下午5时，江淮水利测量局在实测废黄河口潮位中，以这一刻的低潮位为基准面，定名为“废黄河口零点”，这个基准面成为淮河流域首个统一高程基点，最新出版的《中国水利百科全书》中为它设有条目。

该局后续改用多年平均潮水位确定新零点，但原系统的参考点“惠济闸留点”和“蒋坝船坞西水准标”仍作为参考点保留，一般用于长江以北地区。废黄河零点与其他高程基准存在换算关系，如与1956年黄海高程相差+0.161米，与1985国家高程基准相差+0.19米。但因原点湮没无存，导淮委员会后以淮阴码头镇导淮BM11标石（高程16.967米）替代作为起算点。中华人民共和国成立后，该高程系统仍在部分水利工程中沿用，如三河闸底板高程曾采用此系统 ，该统一高程基点沿用至今未变。

张謇参与导淮共计22年，始终贯彻科学办事的原则。结合导淮实践，撰写了不少文章。《张謇全集》收录的关于水利类的文章共386篇，其中涉及淮河水利的就有143篇，占论著的37％。

张謇毕生致力于导淮事业，从1903年首倡《淮水疏通入海议》，到1924年嘱托沈秉璜付印导淮测绘成果，他将大量心血倾注于淮河治理，一定程度上推动水利治理由依赖经验直觉的传统模式，逐步向以实测数据为依据的科学范式过渡。张謇七十寿辰之际，荷兰驻华公使欧登科赠联赞其“治水才长，功追大禹”，折射出他在中国近代治水史上的重要影响。